El Karotz, es un pequeño conejo interactivo, con conexión Wi-Fi, que por menos de 130$, nos puede ayudar a estar en contacto con las redes sociales, avisarnos de la llegada de un e-mail y leerlo, poner nuestra música favorita, sacar una foto o servirnos de despertador.  Con unos sensores externos que podemos acoplar a cualquier objeto o persona nos informará si los niños han vuelto a casa o el coche está en el garaje. Por último, lo más importante, las orejas se pueden mover en 8 posiciones distintas y el aparato se puede controlar remotamente desde un móvil.

Si en cambio lo que te pasa es que estás harto de no saber nunca donde dejas el móvil, y además quieres que los demás se enteren que tienes uno, lo mejor es volver al estilo de los primeros teléfonos, cuando los únicos que los poseía eran jóvenes millonarios o estrellas de cine, y qué mejor que una funda con aspecto retro, donde encajar tu novísimo smartphone. Y todo ello por menos de 15$. Ya nadie volverá a decir que tu móvil se ha quedado anticuado.

Y especialmente para nuestros políticos y demás intelectuales, llamados a tomar las grandes decisiones que nos afectan a todos, viene que ni pintada esta caja del Gato de Schrödinger , que, gracias a la mecánica cuántica nos ayudará a tomar el camino adecuado, en nuestra vida, o en los designios del país. El funcionamiento es sencillo, si al abrir la caja el gato esta vivo, bajamos los sueldos a los funcionarios, y si está muerto, subimos los sueldos a los ministros… ¿fácil verdad? No llega a los 25$ más gastos de envío.

Por último, para no cansaros, os recomiendo una sesión relajante en este maravilloso sofá hinchable con música, la última maravilla para salones chics, al que podéis conectarle vuestro Iphone o MP3, para disfrutar de un agradable descanso musical. Solo cuesta 40 dólares de nada. Que no todo va a ser alta tecnología.

Este post no tiene ninguna intención publicitaria, ni quiere ser una llamada al consumo salvaje, solo pretendía insuflar un poco de fresco ingenio en nuestras vidas.

Es cierto que hay que estar, en la web, en facebook, en twitter, en Linkedin…etc. pero estar no significa, necesariamente, transcender, ni conseguir resultados. En el último newsletter de Flyte hay un interesante artículo al respecto que voy a intentar resumir sin perder su esencia.

Los clientes potenciales son la madre del cordero

Si una empresa no genera suficientes leads (clientes potenciales) en su página web, lo que tiende a hacer es buscar la manera de incrementar el número de visitantes, lo cual no siempre es bueno para el negocio. Puede suponer una gran inversión de tiempo y dinero y que sin embargo no implique un aumento del llamado ratio de conversión. Este ratio se calcula dividiendo el número de visitantes que se interesan por los productos o servicios de un determinado sitio web (haciendo una compra, pidiendo un presupuesto o pidiendo información adicional, es decir que se convierten en clientes o clientes potenciales) entre el tráfico total de dicha web.

Paradójicamente, el enviar más visitantes a una página web que no funciona puede hacer que descienda este indicador de conversos. ¿Cúal es entonces la solución a este problema? Está claro que no la venden en las farmacias, pero, como casi siempre, los métodos clásicos se imponen.

Buscando las causas del problema

Antes de encontrar una respuesta al problema, tenemos que definirlo y para ello lo mejor es hacer las preguntas correctas.

• Lo primero es ir a la raíz del asunto. ¿Son nuestros productos y/o servicios atractivos para un posible cliente? ¿Se adaptan a las necesidades del mercado en calidad, plazos, precios, servicio..?. Si esto no es así, aunque llegaran un millón de nuevos visitantes todos los días, saldrían al instante por la misma puerta (que por desgracia es lo que pasa a menudo).
• Si creemos que nuestros productos o servicios pasan un primer examen y merece la pena pegarse por defenderlos, podemos entonces plantearnos si el problema está en la forma en que los presentamos y la forma en la que el posible cliente percibe nuestra empresa. En este caso es mejor centrar nuestros esfuerzos en mejorar nuestra web que en buscar nuevos visitantes que nunca se interesarían por lo que encuentren allí.

Analytics, que algo queda

Hay diversos medios de medición que nos pueden ayudar a saber que anda mal en nuestra casa. Hoy por hoy  Google Analytics es el que está imponiéndose como estándar del mercado y tiene una ventaja añadida para un pequeño negocio, es gratuito.

• Para empezar podemos fijarnos en cuales son las páginas de salida de nuestra web (en Google Analytics ir a Contenido> Contenido del Sitio), es decir, la última página a la que el visitante accede antes de salir. En un mundo perfecto esas páginas deberían ser las de los formularios de compra, petición de presupuestos o información. Si en la mayoría de las ocasiones esto no es así, deberíamos hacer una revisión a fondo.
• También tendríamos que fijarnos en el ratio de rebotes (bounce rates), que nos indica el porcentaje de visitantes que abandonan nuestra sede web después de haber visto una única página. Es decir aquellos que entran, ven el percal y salen por patas. Un indicador para saber por donde empezar las reformas, es fijarse en aquellas páginas que tienen, al mismo tiempo, una alto número de visitas y un alto número de rebotes. Ello indica los lugares que interesan al visitante pero que, en cierta forma, le decepcionan.
• Este enfoque se aplica sitios de carácter comercial, en un sitio basado en contenidos, habría que aplicar otros criterios.

De los números a las razones de peso

Una vez encontrados estos agujeros negros de nuestro sitio web el siguiente paso es reflexionar sobre las causas que llevan a este comportamiento negativo por parte del visitante:

• Las páginas, ¿tienen problemas técnicos o de conexión?, ¿Son de carga lenta?. A veces un mal diseño técnico puede dar al traste con nuestras mejores intenciones. Si una página no ofrece la información requerida al instante, el visitante si que volará de allí al instante. La paciencia no es una de las cualidades de los navegantes. Google Analitycs tiene también su apartado dedicado a la velocidad de carga (Contenido> Velocidad del Sitio> tiempos de Página).
• ¿La redacción y contenidos de las páginas son adecuados y persuasivos para el tipo de cliente potenciales que buscamos?. Es importante saber a quién nos dirigimos y tratar la información aportada de manera adecuada.
• ¿Tiene el diseño y los gráficos que aportamos la suficiente calidad? Una mala imagen gráfica transmite la idea que nuestros productos y servicios son también de baja calidad.
• ¿La estructura e indicaciones de las páginas facilitan la navegación, la búsqueda adecuada de contenidos y en general, hacen la visita agradable al usuario?. En los últimos años hay un nuevo valor en alza en el mundo del diseño web: el famoso UX, La User Experience (experiencia de usuario), es el nuevo mantra de los creadores de páginas y servicios web. Otro día hablaremos en profundidad del tema, pero resumiendo, podemos decir que una página bien diseñada debe generar una experiencia positiva en el visitante, es decir, debemos hacerle pasar un rato agradable.

El visitante debe pasar a la acción

No hay que olvidar que estamos en un medio interactivo y por ello, ademas de los factores anteriormente descritos, debemos pedir al visitante que pase a la acción. Todos somos bastante pasivos, así que ¿porqué no incluir algunos botoncitos que inciten a la compra, la petición de presupuestos o simple información?. El visitante puede que llegue al final de la página y no sepa que hacer a continuación. Podemos ayudarle dirigiéndole a una determinada página de venta o un formulario de contacto. Esas páginas finales a las que deseamos que lleguen serán nuestros indicadores de conversión y que podemos también controlar a través de Google Analytics.

Conclusiones

Resumiendo, el número de conversos que vayamos a conseguir, no depende tanto de la cantidad de visitantes, seguidores, fans o lo que sea que generemos, sino de la mejora de nuestro sitio web y su optimización para conseguir objetivos. Una vez que el porcentaje de conversión sea aceptable, entonces podemos enfocar nuestras energías a conseguir más público que nos visite.

Y tú qué prefieres, ¿visitantes o conversos?

Esto en la práctica nos permite re-enfocar una foto tantas veces como queramos. Además el software que acompaña a la cámara puede exportar las fotos con un formato que denominan  “live picture”, para que podamos  jugar con este efecto desde cualquier página web, como en los ejemplos que os dejamos:

Si hacéis un click con el ratón sobre el fondo desenfocado, este se enfocará y veréis el primer plano desenfocado o viceversa.
Podéis encontrar todos los ejemplos que queráis en la galería de fotos de la empresa.

Por ahora todo se queda en un entretenido juguete para los que gustan de estar a la última, a unos 400€ por aparato, pero está claro que estos avances terminarán incorporándose a las cámaras comerciales y a dispositivos de vigilancia e investigación. Para los curiosos diremos que la compañía que lo desarrolla es americana y el aparatito pesa 214 g y mide 41x41x112 mm, según aparece en su hoja de producto (PDF).

Aplicaciones como Pinterest  o Instagram (recientemente adquirida por Facebook), son básicamente visuales y están diseñadas para presentar imágenes verticalmente, adaptándose perfectamente al ancho de pantalla de un móvil. El resto del diseño web ha optado por lo que se llama Responsive Design, es decir que el formato de la página se adapte al dispositivo que la está visualizando (sobretodo mediante hojas de estilo). Los diseños han tendido, además, a simplificarse, a buscar más la mejora de la experiencia de usuario que la estética.

En este sentido es interesante el artículo de Sahil Lavingia, uno de los fundadores de Pinterest, en el que explica cómo el diseño de la aplicación nació como una respuesta intuitiva al desarrollo de las funciones de la misma. Es decir, la función de tablón de anuncios que dio lugar a la aplicación fue la que condicionó el diseño final, sin que hubiera que buscar otros argumentos estéticos, más que la armonía entre los diversos elementos.  El diseño deja de ser una capa del producto e involucra el desarrollo de este en su totalidad.

Dejando aparte los terrenos filosóficos, la verticalidad y las limitaciones de los dispositivos móviles (reconozcamos que no están hechos para grandes parrafadas) están favoreciendo otros tipos de comunicación más visuales, como la de las infografías, que ahora empiezan a utilizarse como sustitutivos de los post, el cartelismo o el uso del story telling a partir de la sucesión de diferentes fotogramas. Creo que en este sentido se está produciendo una nueva alfabetización audiovisual en la que la gente inventará nuevas formas de contar las cosas con imágenes, en vez de con palabras.

En este tablón de Pinterest he recogido algunos ejemplos de lo que quiero decir.

Aunque pienses que Facebook no sea el sitio adecuado para tu empresa, hoy en día nadie puede permitirse el lujo de no ocupar su espacio en esta red social, que para mucha gente funciona como una Internet propia, dentro de Internet, con sus sistemas de búsqueda, sus anuncios, sus tiendas y, como no, todas las aplicaciones posibles que se puedan asociar a una red social.

Por de pronto, vamos a ver qué nuevas cosas nos permite una página sencilla de presentación de nuestra marca.

Para empezar el frontis de presentación ha aumentado y ahora admite una imagen de 851×315 píxeles, en el que podemos incluir mucha información, siempre que no incumplamos alguna de sus reglas:

• NO se pude incluir información sobre precios, descuentos, o incitaciones directas a la acción del consumidor.
• NO se puede incluir información de contacto de nuestra empresa.
• NO se pueden incluir iconos del propio Facebook del tipo me gusta o compártelo.
• Hay que tener en cuenta que la foto del perfil tapará una parte de esta cabecera, al hacer el diseño. En Google podemos encontrar algunos ejemplos de cómo se puede aprovechar este factor a nuestro favor.

Una vez desarrollado un diseño para la cabecera, la aplicación nos permitirá mostrar hasta cuatro aplicaciones como favoritas, obligando, eso si, a que la primera aplicación sea la de fotos. Debemos, además adecuar las imágenes de estas aplicaciones al nuevo tamaño, para que destaquen. (300×195 píxeles puede ser un tamaño cómodo para trabajar).

Después de confeccionar la página a nuestro gusto, podemos pensar en aplicaciones de contenidos. Si deseamos tener páginas con diseño propio podemos empezar con una página estática donde explicar nuestros productos y servicios y para ello necesitaremos de una aplicación que nos permita trabajar en HTML dentro de la ventana de Facebook. Una de las aplicaciones más sencilla es Iwipa, con un sistema de bloques de soltar y pegar, pero se puede elegir entre multitud de soluciones que trabajan en el nuevo sistema de diseño llamado Facebook iframe . Si queremos un control total sobre una página tendremos que plantearnos crear nuestra propia aplicación, lo que puede asustar a más de uno.

Creo que las redes sociales son para lo que son y tampoco tendríamos que duplicar el contenido de nuestra web en las mismas. Podemos dirigir hacia esa página contenidos del blog o del Twitter, montar una tienda, pero lo mejor sería desarrollar contenidos específicos, con intención vírica, que son los que mejor se adaptan a este medio.

Hoy vemos que la evolución técnica ha hecho posible la venta comercial de un ordenador como el Rasperri Pi, enfocado sobretodo al mundo de la programación y la creación de prototipos de máquinas que necesiten un motor pensante en su interior. Con una versión de Linux precargada, 256 MB RAM, tarjeta de video integrada y conexiones para teclado, televisión y accesorios USB, este miniordenador, con el tamaño de una tarjeta de crédito, se puede obtener por 21.60 Libras+IVA+gastos de envío.

Las prestaciones no son espectaculares, pero permite trabajar con programas de texto, hojas de cálculo, juegos y todo lo que un avezado desarrollador pueda crear. Esta claro que el segmento al que va dirigido es el de la educación y al mundo del “bricolaje tecnológico“, tan apreciado en el mundo anglosajón y tan poco valorado en el nuestro. ¿Será por el precio y tamaño de los garajes?.

El caso es que desde hace años, marcas como Arduino , permiten a los chavales y no tan jóvenes, mediante asequibles kits,  entrar en el apasionante mundo de la microelectrónica y sus aplicaciones. Otro proyecto similar es Ninja Bloks, enfocado a la conexión de objetos del mundo real con aplicaciones web, mediante un sensor conectado a Internet, que puede desarrollar funcionalidades mediante open-source software y todo tipo de accesorios, en lo que se empieza a denominar open-source hardware o hardware libre.

El futuro de este tipo de desarrollos, aplicado al mundo del aprendizaje, la robótica o incluso la posibilidad de crear prototipos funcionales a un coste muy bajo, es muy ámplio, y cada día nuevos proyectos se unen a este campo. En nuetsro país, por desgracia, el mundo de la tecnología está marginado en las escuelas e institutos, e incluso la universidad ve la tecnología aplicada como un desarrollo menor de la investigación teórica, y así nos va.

En ese gráfico muestran los crecimientos y decrecimientos de empleo según sectores en los últimos 5 años (en EE.UU.):

Es cierto que se puede argumentar que muchas empresas editoras han pivotado desde el mundo off-line al mundo on-line y que parte de sus pérdidas en papel las pueden estar recuperando en Internet. Pero esto es una verdad a medias, ya que han surgido muchos nuevos medios que solo se mueven en la órbita de Internet y, además, las empresas editoras tradicionales no han sabido, todavía, encontrar un modelo de negocio que funcione, ya que tanto la publicidad on-line, ahora basada en el rendimiento por click, más que en los hinchados estudios de audiencias, resulta insuficiente y los intentos de pago por la información o suscripciones digitales solo han funcionado, y no plenamente , en medios con un gran prestigio, como el Financial Times.

En TNW completan este panorama con otro infográfico sobre esta caída libre de los medios tradicionales:

Este es la parte del gráfico dedicada a los periódicos, si quieres ver el resto haz click aquí y accede a la fuente original de TotalBankruptcy.com.

Los datos están referidos a Estados Unidos, pero por aquí no le vamos a la zaga, el pasado febrero cerró el diario Público y el año pasado también desaparecieron algunas cabeceras regionales como Información Jerez e  Información Bahía de Cádiz , la Tribuna de Salamanca, el gratuito ADN y los periódicos catalanes El Punt y Avui se convirtieron en una única cabecera. Por cierto, para una mayor información sobre la situación de la prensa en españa en este momento es muy interesante el artículo de Fernando Cano en prprensa (que recojo a raíz de un comentario de Mikel Orrantia, que también lo publica en su blog).

Por cierto que si hoy hemos abusado de los gráficos, se debe a una tendencia dentro del mundo informativo, que se está extendiendo por toda la red, con medios como WallStats que se especializan noticias infográficas.

Este auge ha hecho que cada vez sea más normal encontrar productores y almacenes mayoristas, tanto de manufacturas, como de sectores como el agrícola (directodelcampo.com, naranjas.com, soloraf, etc) que venden directamente al consumidor final. Todo ello sin imporar el país de procedencia o destino, de hecho, hoy es posible comprar la mercancía directamente en EEUU y China y recibirla en la propia casa, de la forma más normal (excepto por algún pequeño recargo y/o retraso aduanero). El gran reto de estos negocios está en que el precio del producto, tras añadirles los costes de transporte, siga siendo competitivo.

Podríamos pensar que los grandes beneficiarios de este movimiento son los usuarios, que consiguen una mayor variedad de productos a precios más bajos, o los productores, que aumentan sus márgenes, al eliminar al otrora terrible intermediario. Todo esto puede ser en parte verdad, pero una cosa está clara, cualquier producto debe ser movido de A a B, para que se produzca el intercambio, y para ello se necesita una empresa de transporte, o courier (profesionalmente conocidos como operadores logísticos). Y estas empresas, casi todas grandes multinacionales, son las que están haciendo el agosto. De hecho el e-comerce ha supuesto la salvación de varias de ellas.

Tan importante se ha convertido este negocio para las empresas de transporte que la algunas ofrecen servicios ( SEUR, MRV, o UPS, por ejemplo) para la puesta en marcha de tiendas online y asesoran a cualquiera que esté interesado en el asunto. A ellas no les importa qué producto se venda o a quién,  solo les interesa que los productos se muevan de un sitio a otro, y, si hay devoluciones (logística inversa), mucho mejor. Según las necesidades de cada cliente, gestionan el transporte, pero también el almacenamiento, la logística y hasta la atención al cliente. Hay que reconocer, que en la mayoría de los casos lo hacen bastante bien.

Estamos, por tanto en un mundo en constante movimiento, donde productos individuales, se transportan agrupados, para clientes individuales, y esta selección, tanto del producto , como del cliente está pasándo a desarrollarse en el origen y no en el punto de venta, como sucedía antes. Esto puede tener ventajas, como que el productor ajuste la producción y la oriente hacia aquellos productos de mayor demanda o valor añadido, de forma casi automática. Pueden verse también aspectos negativos, como el del medio ambiente, ya que el desplazamiento masivo de productos individuales aumenta el consumo de carburantes, desechos de packaging, coste de energía por producto, etc…