Después de una pequeña introducción de danza vasco-conceptual, salió a calentar el escenario, como telonero de lujo, Xabier Uribe-Etxebarria, el jefe de Anboto, responsable en gran parte de que esta conferencia y el evento que la propicia, la reunión del W3C (el World Wide Web Consortium- consejo regulador de Internet) se celebre en Bilbao. Tras agradecernos la asistencia dió paso a la estrella invitada de la noche, entre un abrumador aplauso.

Tim Berners-Lee, con apariencia de profesor universitario inglés, empezó la conferencia con un gran entusiasmo y energía que no abandonó hasta el final.  Empezó hablándonos del pasado y de cómo comenzó la Web, con la unión de la incipiente Internet y su creación, el código de etiquetas HTML, dentro de los programas de desarrollo del CERN, entre 1989 y 1990. Para Tim, el primer esfuerzo, más que el empleado para desarrollar aquel sencillo programa, fué intentar convencer a los demás de la utilidad de aquello, del uso de los hipervínculos y los primeros navegadores. A partir de los primeros éxitos, el desarrollo de la web fué una pequeña locura, que propició el nacimiento del consorcio W3C, para crear unos mínimos criterios en su desarrollo.

Pero Tim Berners-Lee no había venido a hablarnos del pasado ni a echarse flores por su descubrimiento, sino de su desarrollo futuro, tal como el cree que debería ser, y que si no le entendido mal, se fundamentaría en los siguientes elementos:

• El desarrollo e imposición de HTML5, como el nuevo estándar para aplicaciones en la Web. Entendiendo que este nuevo código, ha dado un paso adelante, pasando de un mero lenguaje de etiquetas a un verdadero lenguaje de programación que permitirá crear programas para su uso en Internet.
• Relacionado con la anterior, apostar por el desarrollo de Apps para navegadores en vez de, como hasta ahora,  realizar desarrollos exclusivos para uno u otro dispositivo. El desarrollo de programas que funcionen por medio de navegadores, permite que estos sean accesibles desde cualquier ordenador o dispositivo móvil, sin importar el modelo, su sistema operativo o su diseño. Es decir buscar la universalidad del acceso a estos programas, cualiesquiera que sea el dispositivo que cada uno utilice.
• Trabajar por la Web de los datos (otros lo denominan web semántica). Donde la información se facilite en forma de datos con formato estándar y que puedan ser tratados por otros programas, como hojas de cálculo, bases de datos, generadores de mapas, etc, sin intervención humana directa. Apoyando al mismo tiempo los programas de Open Data que los distintos gobiernos están realizando para poner a disposición del público los datos que ahora sólo ellos controlan. Para ello propone un sistema que califique los datos según su calidad de 1 a 5 estrellas.
• Otro tema al que Tim da una gran importancia es el acceso universal a Internet y la Web. Actualmente sólo el 20% de la población mundial tiene acceso a la Web. Para Tim Berners-Lee y la World Wide Web Foundation, es fundamental que el acceso a la Web sea reconocido como un derecho humano más. Si esto no sucede se producirá una brecha mayor aún entre los países ricos y los que no lo son, ya que Internet es un factor de desarrollo en si y facilita tareas como la ayuda en caso de desastres humanitarios.

Para terminar Tim Berners-Lee dejó la pregunta sobre qué aspecto que debe tener la web del futuro. En sus comienzos la web fué una herramienta creada para permitir el trabajo colaborativo, la creatividad en grupo. Según el conferenciante la Web del futuro debe seguir manteniendo ese espíritu (algo sencillo pero a la vez muy potente), para permitir enfrentarnos a los problemas técnicos y humanos, de forma colectiva, aportando cada uno nuestra parte de conocimiento a una solución de todos para todos, el decir la Web del conocimiento.

El caso es que Internet está enfocado a personas que pueden leer y escribir correctamente, pero ¿qué pasa con aquellas que, por problemas de educación o minusvalía no lo pueden hacer?. Hasta ahora tenían que conformarse con pequeños programas bastante limitados en su uso, pero la Web hablada está a punto de convertirse en una realidad.

Hay dos hechos convergentes que hablan de esta evolución. Por un lado IBM, el gran hermano de la informática está a un paso de revivir a HAL (¿se acuerdan del famoso ordenador de 2001 Una Odisea del Espacio, y sus muchos hermanos en la ciencia ficción?). De hecho, se dice que el nombre del ordenador  era un homenaje a la empresa americana (sus iniciales se componían de las letras anteriores a las iniciales de la compañía). Pero este ordenador (o sistema de ordenador+software) ya existe,  se llama  Watson y fué el ganador (16-02-2011)  del concurso Jeopardy (concurso televisivo de preguntas y respuestas americano), donde compitió con seres humanos, y en el que las cuestiones se realizan en lenguaje coloquial y, a veces figurado.

Antes de terminar el programa IBM y Nuance, una empresa de software lider en el reconocimiento de voz, ya habían cerrado un acuerdo para un proyecto de ayuda médica en tiempo real.  El proyecto intentará crear un programa que responda de forma verbal a las dudas médicas que se les planteen a médicos cuando diagnostícan y a los cirujanos mientras operan. ¡Vamos! una especie de House, pero a lo bestia.

Por otro lado, otro de los avances se está dando en la evolución de los buscadores para países en desarrollo, donde el nivel de analfabetismo es bastante alto. También de la mano de IBM (ya lo siento por tanta publicidad), existe un proyecto de web hablada, enfocada a estas regiones, que permite la realización de búsquedas por medio de llamadas telefónicas.

Por ahora son aplicaciones en fase de desarrollo, que no están operativas más que en reducidos ámbitos, pero esta es una carrera que no ha hecho más que comenzar.

Y como no todo va a ser merito de las grandes compañías, hay están los esfuerzos de la empresa vizcaína Anboto, que realiza desarrollos de entornos conversacionales, enfocados al comercio electrónico y que ha tenido una gran repercusión este año al ser considerada la mejor “start up” del mundo en 2010.

¿Será la Web hablada uno de los futuros posibles de Internet?

Pero la nueva televisión no se va a parar ahí, porque el hecho de que estemos solos en casa no va a impedir que veamos los partidos con los amigos y los comentemos con ellos, a través de video conferencia, un chat o nuestra red social favorita.

La tecnología ya existe y los estudios sociológicos y de tendencias dicen que el futuro va por ese camino. Al mismo tiempo, si uno tiene ganas, tiempo o lo utiliza como herramienta de trabajo, nada nos impedirá hacer nuestro propio programa (o nuestra propia emisora), lo mismo que ahora tenemos nuestra propia página web.

El mundo de la distribución de contenidos está cambiando rápidamente y hay estudios sesudos, como los que se realizan en el MIT, que intentan buscar los mejores medios para combinar televisión y redes sociales, con intenciones científicas, pero también buscando la rentabilidad para los medios de comunicación tradicionales que tendrán que cambiar o están destinados a desaparecer.

Y si para muestra vale un botón, podéis ver este miniprograma de superhéroes, que según sus creadores ha costado menos de 300$. Claro que no hay superestrellas que cobren un millón por episodio, pero la calidad es asombrosa.

Para los que no tenemos presupuesto para atender estos eventos transnacionales nos conformaremos con recoger las noticias (de Wired principalmente) y resúmenes que se han ido filtrando durante el mes de este evento y fijarnos en las claves de la que será el desarrollo de la electrónica de consumo de cara al año en curso.

Se presentaron más de 80 nuevos  modelos de tablets: la guerra de las tabletas no ha hecho más que empezar, aunque está claro que los que dieron primero, sobretodo Apple con su Ipad (esperemos que la indisposición de Steve Jobs no sea un freno) y la Galaxy de Samsung tienen una gran ventaja, aunque todas las grandes marcas se han puesto las pilas.

Accesorios a go go: hay un mundo de baja tecnología que vive gracias a la alta tecnología. Se vieron, entre otros, soportes para escritorio, fundas protectoras, accesorios para Iphone que vibran adaptandose a los juegos, un interface que recoje datos de diagnóstico de nuestro coche y los envía a nuestro móvil, un miniproyector con sistema de audio incluido para móviles,  y todo tipo de accesorios de audio que uno pueda imaginar.

Los Smartphones (ahora ya Superphones) vienen para quedarse: la feria fue un excelente escaparate de las últimas novedades de de telefonos inteligentes basados en la plataforma Android, entre ellos: Motorola Atrix -con capacidades y accesorios para convertirse en laptop-, el Motorola Droid Bionic – una mini tablet con cámara de 8 megapíxeles-, el HTC EVO Shift -pequeño pero con teclado completo-, el LG’s Optimus 2X - con un procesador de consola de juegos-, el Sony Ericsson Xperia Arc, – muy delgado (8,3mm.), pero con una gran cámara (8Mpx.)-, el LG’s Optimus Black-otra opción extrafina (9,3mm.) y el LG Revolution o el Motorola Cliq 2,  con teclado escamoteable. Todos ellos son pequeños ordenadores en miniatura para nuestros bolsillos.

Este año los auriculares serán gigantescos: parece que se acabó la moda de los auriculares de botón y volveremos a ver monstruosos headphones estilo disc-jockey y algo retro. Atentos en los viajes en metro a este nuevo look, eso sí con una gran calidad de sonido y potenciación de los graves.

¿Llegarán las redes 4G?: en principio con un 3G implantado, el 4G se supone que será una vuelta de tuerca más a las posibilidades de rapidez y capacidad de transferencia de datos. De todas formas en nuestro país el problema no es tanto la tecnología sino las tarifas que nos cargan las compañías telefónicas por el traspaso de información. ¿Que me importa como se llame la red si me cobran 1€ por enviar una foto desde mi móvil?.

Microsoft promete estar en todas partes. No se si estarles agradecidos o ponerme a temblar, pero Steve Ballmer (el jefazo de M), prometió en la feria que su compañía seguiría desarrollando aplicaciones para todos los dispositivos, desde los móviles hasta las tablets gigantes (big-ass tablets), a las que considera una apuesta firme de la compañía.

Para los amantes del futuro más material estas ferias son el Paraíso. Para los demás son un punto de observación de las tendencias en comunicación y electrónica.

Ahora la tecnología sigue insistiendo en lo de la realidad aumentada y sus posibilidades para el marketing. A estas técnicas se le pueden unir otras como los controles cinéticos, el 3D, las aplicaciones para móviles… y ya la tenemos montada. No voy a teorizar sobre el tema, ya que es demasiado reciente, sólo os voy a dejar unos cuantos videos que he ido recopilando.

Como muestra para empezar, este video en el que nos enseñan cómo se sobrepone la realidad virtual a un espacio real:

Un ejemplo práctico de un anuncio de Mini:

Este es otro ejemplo en el que se mezclan la tecnología Kinect (desarrollada para la xbox) y la realidad aumentada:

La marca de relojes Tissot ha desarrollado un programa para probar cómo quedan puestos sus relojes antes de comprarlos:

Y que tal una tienda on-line donde te puedas probar la ropa (Zugara):

Por supuesto también hay aplicaciones para el móvil, como este traductor:

O plataformas como GoldRun que lo aplican uniendo la moda con las redes sociales:

En fin, que cada uno saque sus propias conclusiones. Está claro que por ahora son experimentos con altos costes de desarrollo e implementación, pero algunos de ellos tendrán un uso práctico en un futuro próximo.

Entre los primeros (que ya son ), están los e-books y los aparatos creados para leerlos , el Kindle, a la cabeza. Amazón dice que ha vendido más e-books esta navidades que libros en papel. ¿Será verdad o simple mercadotecnia para su aparatito?

En segundo lugar, y como más esperado está el Netbook de Google, que incorporará su sistema operativo Chrome OS y pantalla táctil, aparte de acceso directo a todas sus aplicaciones y un diseño chachipiruli. ¿Su precio?, unos 300 US$.

En el apartado de las aplicaciones seguiremos los  desarrollos ofimáticos para el trabajo colaborativo en la Red (o en la nube). Después de la fuerte apuesta de Google con sus Google Docs, le toca mover ficha a Apple que ha prometido ampliar las capacidades de iWork, para hacer de esta plataforma una herramienta competitiva.

En el mundo de los móviles la pequeña revolución vendrá también de parte de Google que presentará este año su Google Phone (Nexus One), que según los rumores venderá sólo a través de la red y que incorporará todas las aplicaciones de realidad extendida que pueda, gracias a su sistema operativo Android. Todo ello con permiso del IPhone y sus novedades.

Para los amantes de las diversiones caseras este año que viene nos traerá la aparición de los primeros aparatos de 3D Blu-ray para ver películas en 3 dimensiones, al tiempo que estas están acaparando cada vez más salas de cine.

Si prefieres algo para usar fuera de casa o la oficina, lo mejor sería probar una de las nuevas bicicletas eléctricas híbridas, con recuperadores de energía como las presentadas por el proyecto The Copenhagen Wheel , que pueden ser una buen medio  de desplazarse al trabajo, ahora que lo del coche está imposible.

La lista podría ser tan larga como los gustos de cada cual, por lo que voy a terminar con una somera enumeración de algunas de estas novedades:

• Teléfonos solares o alimentados por hidrógeno.
• Teléfonos 4G, con mayores prestaciones y, como no, mayores precios.
• Limpiadores robotizados.
• Marcos de fotos electrónicos, con escáner, como el de JOBO.
• Cámaras de fotos tridimensionales o que incluyan un mini proyector, para presentaciones.
• Teclados de ordenador con tecnología de pantalla táctil.
• La nueva consola de juegos Wii 2 y todos los desarrollos que hagan sus competidores para intentar acercarse al líder.
• Ahora que todos ya tienen TDT, habrá que ir pensando en los nuevos aparatos para la televisión por Internet, que combinará streaming de video y cualquier programa que esté en antena en cualquier parte del mundo.
• Y que tal un microondas portátil para calentar la comida en el campo.
• Para terminar, para los que ya tienen de todo, lo mejor es un robot personal de última generación.

Y como se que hay gente que no tiene bastante con mi somera selección, les aconsejo que se pasen por gizmag.com, la revista on-line más completa sobre cacharros tecnológicos.