En este punto, más que desarrollar un tema, es quizás más importante dejar preguntas pendientes, para cuando estemos tirados en la playa, o en algún aeropuerto y tengamos tiempo para pensar libremente.

Algunas empresas de análisis (nosotros mismamente) planteaban a principio de año las tendencias para comunicación y tecnología en 2010. Como aquí todo llega con retraso, igual es interesante repasar algunas de esas tendencias y reflexionar sobre la validez de las propuestas.

• La incidencia del cloud computer en nuestras vidas. Es cierto que las grandes empresas están planteándose dejar parte de sus servidores en manos de estas nuevas multinacionales del tratamiento de datos, ¿pero está esto afectando a las pymes y al común de los mortales?. Como siempre hay ciertos servicios que tienen más éxito que otros. La mayoría de las empresas tienen sus servicios web en servidores externos. Además hay cierta tendencia a alojar en estos servidores los servicios CRM, para una mayor accesibilidad, por parte de los comerciales, a los datos de los clientes. Por extensión, las utilidades de intranet también tienden a alojarse en servidores externos a la empresa y, por razones de seguridad, están teniendo éxito los servicios de BackUp. Por lo demás, los programas más sensibles, como contabilidad, recursos humanos y procesos productivos, parecen ser los más reticentes a funcionar en la nube. Es un tema de confianza, más que de tipo económico, el que decidirá en cada caso. Hay, por supuesto, multitud de servicios de Internet (correos tipo gmail/hotmail, calendarios, compartir fotos, compartir documentos y pizarras, redes sociales…), que utilizamos casi inconscientemente y son ejemplos de Cloud Computing, pero normalmente no son servicios de pago, ni de los que se habla en las mesas de reuniones.

• Incidencia de las redes sociales en las empresas. En nuestro país se ve a las redes sociales como algo de uso exclusivamente personal. Sólo las grandes empresas y las multinacionales han creado canales de marketing, para relacionarse con sus clientes o comunidades. Desde este punto de vista habría que preguntarse si podemos sacar algún rendimiento de las mismas, al margen de estar en contacto con colegas de nuestro sector o grupos de interés. En este último medio año se ha oído mucho hablar del social CRM, como una tendencia en el mundo de las aplicaciones de este tipo, ¿pero llegaremos a ver una aplicación realmente interesante?

• El marketing de contenidos, o la información como valor añadido. Relacionarse con los posibles clientes, crear un vínculo con ellos y crear lo que se ha llamado fidelidad en un mundo sobresaturado de oferta y en continua guerra de precios es un asunto difícil. Ofrecer información de calidad y útil, en vez de publicidad es una de las últimas tendencias. Un cliente que se siente bien informado, asesorado y formado, es fácil que confíe en nosotros cuando busque un proveedor. Cubrir esta nueva “capa” de comunicación dependerá de la capacidad de poder destinar recursos a la misma. Es un marketing que potencia la marca, pero que no genera un retorno a corto plazo. Estamos hablando de secciones de noticias en la web, blogs corporativos, e-newsletters, etc.

• Las aplicaciones para móviles o la empresa en cualquier parte. Está claro que el desarrollo de extensiones de los programas de gestión empresarial, ya sean de tipo comercial o productivo, son un objetivo de las empresas. Creo que aquí la única pregunta es saber cuando los operadores telefónicos dejaran de aprovecharse de nosotros y estableceran tarifas razonables para el Internet móvil.

• Auge de la publicidad on-line. Parece que esta tendencia (que ya venía de los últimos años), se está estabilizando como un paradigma en la comunicación en la pyme. No me estoy refiriendo a grandes campañas, sino a la utilización de los Ad-Words y otros sistemas similares, de enlaces patrocinados,  en los buscadores. Está claro que después de tener una página web, el objetivo de la empresa es que su página aparezca en los primeros resultados de búsqueda. Después de dedicar recursos y tiempo a métodos de posicionamiento tradicionales, las empresas terminan pagando por ese posicionamiento. Hay razones bastante objetivas: el resultado es inmediato, el coste está directamente relacionado con su eficacia (pago por click) y en los nichos muy especializados, este coste es inferior al de una estrategia continuada de posicionamiento. Las pymes del mundo del ocio y el comercio también se están enganchando a la publicidad en redes sociales, con resultados de efectividad similares.

• ¿Los métodos de marketing y comunicación de las grandes empresa, sirven a las pequeñas?. Esto no es una tendencia, sino una pregunta que a veces me hago. Muchas de las ideas que flotan en el aire de las empresas de comunicación y los seminarios al uso, parecen dedicadas a grandes marcas y empresas con un nivel en número de clientes muy elevado. Creo que la pyme debe examinar con lupa esas recetas y aplicarlas, no por moda, sino adaptándolas a sus necesidades. Echo en falta, además, más estudios dedicados a la comunicación en este sector económico que, paradójicamente, es el mayoritario.

Bueno, el verano está para disfrutar, pero no olvidemos que muchas de las mejores ideas vienen cuando estamos relajados pensando en otra cosa. No hay que obsesionarse, pero tampoco está de más llevar un cuadernito y un lápiz afilado, en nuestra bolsa, junto con la toalla y el bronceador.

También lo digo por Buzz, su último invento. Al penúltimo ni me apunté, porque eso que para entrar en Wave haya que tener invitación me recuerda a los pubs para gente guapa, a los que también me resisto a entrar (bueno, en realidad no me dejan).

Google, además, casi obliga a los usuarios de GMail a usarlo y luego te vuelves loco para buscar un enlace pequeñito que ponen en la parte de abajo para desconectarlo. Me recuerda demasiado a los tiempos en que Microsoft integraba su navegador en el propio sistema operativo. Quizás es tiempo ya que los tribunales de la competencia le echen un vistazo de vez en cuando a la amigable Google.

No es que tenga nada contra ellos, me encanta el navegador, su apuesta por YouTube y los Maps, sin los cuales apenas sobrevíviriamos. Pero debiera reconocer sus pequeñas derrotas, vivir y dejar vivir. Si no ha estado a la altura en el tema de las redes sociales, y no pasa nada, su apuesta por  Orkut y OpenSocial funcionan, pero sin ningún auge, ¿porqué intentan fagocitar Twitter?.

Creo que la batalla por las redes sociales se dará en el mundo de las aplicaciones móviles y con Android, Google dio un paso muy significativo de integración de elementos de información, geolocalización y servicios de e-mail. Con Buzz seguro que lo completa. Pero ¿no sería más fácil integrar Twitter, de manera amigable,  directamente en su oferta y dejar a cada cual elegir cómo quiere conectarse con los demás?. Bueno esa es mi idea.

El resto de los contendientes también han presentado sus armas. Microsoft con la nueva plataforma Windows Phone 7, que acaparó el interés del Congreso Mundial de Telefonía 2010 celebrado en Barcelona, ante la ausencia de Apple y sus pesos pesados el IPad y el IPhone 4G.

De todas formas en nuestro país todas estas discusiones se quedan para los ricos, porque, con las tarifas de las operadoras para los servicios móviles de última generación, me parece un lujo tener un smartphone, sea quien sea quien lo patrocine. Porque los teléfonos serán inteligentes, pero las operadoras no lo parecen.

El caso es que, después de miles de años, la gente del marketing made in Usa, le está dedicando mucho tiempo y espacio en sus blogs a estos temas (Storytelling) así que habrá que contar algo sobre ello que valga la pena y mantenga la atención del blogespectador.

Como estoy un poco vago después de carnavales,  me he leído un estupendo artículo en Smashing Magazine sobre la materia y voy a intentar haceros un resumen.

Los genios de la comunicación se han dado cuenta que cuando alguien relata alguna historia, aparte de que la información transmitida permanece más tiempo en el receptor, normalmente se genera una conexión emocional entre el que cuenta la historia y quien la escucha. Claro que para que esto suceda hay que hacerlo realmente bien.

La creación de historias no es sin embargo algo basado en la inspiración casual, sino que tiene sus reglas y pequeños trucos. Es decir, las buenas historias se diseñan previamente.

La historia tiene que tener una estructura marcada, que como ya conocían los antiguos dramaturgos griegos se puede simplificar en presentación, nudo y desenlace. Durante el desarrollo de la historia se deben resaltar ciertos puntos de crisis o denominados de avance, que señalan cambios significativos en la trama, crean ritmo y mantienen el interés del público. Por último en el final debe existir un momento de clímax, que de paso a la resolución final. Si alguien quiere un ejemplo claro, que se vea alguna de las películas de Sir Alfred Hitchcock y sabrá lo que es bueno.

Aparte de la estructura dramática podemos encontrar ciertas pautas comunes en todas las historias que funcionan. Esas pautas  fueron primeramente estudiadas por parte de la madre del psicoanálisis moderno  Carl Jung cuando formuló  la idea del  inconsciente colectivo.  Se suelen denominar arquetipos. Más tarde el tema fue desarrollado por el americano Joseph Cambell en su libro El héroe de las mil caras y otros posteriores.

Algunas de estas pautas podrían ser:

• La existencia de dos mundos antagónicos que se enfrentan y/o coexisten. Luz/oscuridad, bien/mal, cielo/infierno, real/virtual, etc…
• La existencia de un héroe que realiza un recorrido de autodescubrimiento o realización.
• La existencia de un maestro.
• La existencia de un compañero del héroe, muchas veces su antítesis (Don Quijote y sancho, por ejemplo..).
• La existencia de una profecía y un oráculo. El héroe es el “elegido”.
• Un guía al que se sigue. Muchas veces un animal, o una figura mágica.
• Etc…

El aspecto fundamental de las historias o cuentos es que tratan con el lado emocional de las personas, y las marcas que utilizan este tipo de comunicación buscan que sus productos transmitan una experiencia vital que les conecte con sus clientes/usuarios y consigan una mayor fidelidad. Para llegar a este nivel hay que realizar una profunda investigación previa, planificar medios y generar contenidos apropiados.

Los expertos en Storytelling trabajan con grupos multidisciplinares, cuyo objetivo es generar esta experiencia emocional y por tanto se centran principalmente en las motivaciones y deseos del usuario o posible cliente de la marca.

A partir de los estudios previos se diseñan personajes con los que el usuario se pueda sentir identificado y luego se crean historias que estos personajes protagonizan. En estas historias la funcionalidad del producto pasa a un segundo plano y la experiencia es la que domina (¿Te gusta conducir…?).

Resumiendo la técnica del Storytelling está íntimamente relacionada con el marketing basado en la Experiencia de Usuario (UX) y ambos se complementan entre sí.

A los que les interese el tema de verdad les aconsejo se lean a fondo el artículo de Smash Magazine y su continuación UX & Storytelling Part 2, no tienen desperdicio. También es interesante este artículo del EL Cultural, una reseña de un libro de Christian Salmon, que enfoca el Storytelling desde el punto de vista político.

La estadística demuestra que si se realiza una determinada pregunta, a mayor número de personas que participan en la encuesta, las posibilidades de que la respuesta sea correcta aumentan. ¿Se acuerdan de aquello del Comodín del Público?. Pués parece que funciona.

El término se puso de moda hace unos años a raíz de un libro de larguísimo título de James Surowiecki, editado en 2004.

Hay varios campos en los que esta inteligencia colectiva puede resultar útil a una empresa u organización:

• El primero de ellos es el de las recomendaciones y los servicios que se basan en el número de usuarios. Un ejemplo, llevado al extremo, es la bolsa, donde un número creciente de gente y, la mayoría de las veces,  anónimo, da su opinión sobre las empresas comprando y vendiendo sus acciones. Digamos que puede afectar a las empresas en el plano pasivo, según opinen los usuarios de sus productos y servicios, estos se venderán más o menos. Por otro lado las empresas pueden escuchar a los foros de consumidores, para mejorar o rediseñar dichos productos y/o servicios.
• Otro área de aplicación es el de la toma de decisiones.  Hay empresas, más o menos grandes, en el que ciertas decisiones estratégicas podrían ponerse en consideración de todos los trabajadores, sin distinción del rango que ocupen en la empresa.  Los resultados, aún sin ser vinculantes, podrían ser muy interesantes para la dirección.
• Un tercer apartado podríamos situarlo en el campo de la mejora del conocimiento. Por ejemplo, un manual de buenas prácticas o de seguridad, podría ser desarrollado en forma de wikis, en el que las personas implicadas podrían participar y editar los artículos propuestos, hasta llegar a un texto de consenso. (El ejemplo de más éxito es la propia Wikipedia).
• Por último, como elemento más innovador, está la del desarrollo de los propios productos y servicios. Como ejemplo tenemos los desarrollos de programas  Open Source (como PHP, MySql o Linux) que, cuando se apoyan en amplias comunidades, tanto de usuarios como de desarrollo, están demostrando ser tan fiables como los programas comerciales más conocidos. De hecho en algunos sectores se han convertido en dominantes (como en las aplicaciones para Internet). Si creamos redes colaborativas que incluyan a miembros de la empresa, usuarios de nuestros productos y servicios, y proveedores, quizás podamos generar productos/servicios que se adapten mejor a las necesidades de los clientes, se puedan producir de una manera más eficaz y aprovechen al máximo las potencialidades que nos ofrecen nuestros proveedores.

Y muchas de estas posibilidades de la inteligencia colectiva están al alcance de la mano de cualquier empresa gracias al desarrollo de Internet y las herramientas colaborativas que nos ofrece (Blogs, foros, wikis, redes sociales, aplicaciones en red, buscadores, servicios de recomendaciones, etc.).

Hay sin embargo algunas trabas para su utilización. Una de ellas es el miedo a perder el control de la organización,  otra es la falta de transparencia en la gestión de las empresas, que les impide abrirse a sus empleados y menos aún a colaboradores externos. Por último, la propia organización jerárquica y basada en privilegios de las entidades, que dificulta la colaboración horizontal de sus miembros.

Pero todo esto excede ya el objeto de este artículo y entra en el campo de lo que se ha llamado desarrollo de la empresa abierta o nueva empresa. Si queréis más sobre el tema os dejo con esta selección de artículos del blog de Julen Iturbe.

Entre los primeros (que ya son ), están los e-books y los aparatos creados para leerlos , el Kindle, a la cabeza. Amazón dice que ha vendido más e-books esta navidades que libros en papel. ¿Será verdad o simple mercadotecnia para su aparatito?

En segundo lugar, y como más esperado está el Netbook de Google, que incorporará su sistema operativo Chrome OS y pantalla táctil, aparte de acceso directo a todas sus aplicaciones y un diseño chachipiruli. ¿Su precio?, unos 300 US$.

En el apartado de las aplicaciones seguiremos los  desarrollos ofimáticos para el trabajo colaborativo en la Red (o en la nube). Después de la fuerte apuesta de Google con sus Google Docs, le toca mover ficha a Apple que ha prometido ampliar las capacidades de iWork, para hacer de esta plataforma una herramienta competitiva.

En el mundo de los móviles la pequeña revolución vendrá también de parte de Google que presentará este año su Google Phone (Nexus One), que según los rumores venderá sólo a través de la red y que incorporará todas las aplicaciones de realidad extendida que pueda, gracias a su sistema operativo Android. Todo ello con permiso del IPhone y sus novedades.

Para los amantes de las diversiones caseras este año que viene nos traerá la aparición de los primeros aparatos de 3D Blu-ray para ver películas en 3 dimensiones, al tiempo que estas están acaparando cada vez más salas de cine.

Si prefieres algo para usar fuera de casa o la oficina, lo mejor sería probar una de las nuevas bicicletas eléctricas híbridas, con recuperadores de energía como las presentadas por el proyecto The Copenhagen Wheel , que pueden ser una buen medio  de desplazarse al trabajo, ahora que lo del coche está imposible.

La lista podría ser tan larga como los gustos de cada cual, por lo que voy a terminar con una somera enumeración de algunas de estas novedades:

• Teléfonos solares o alimentados por hidrógeno.
• Teléfonos 4G, con mayores prestaciones y, como no, mayores precios.
• Limpiadores robotizados.
• Marcos de fotos electrónicos, con escáner, como el de JOBO.
• Cámaras de fotos tridimensionales o que incluyan un mini proyector, para presentaciones.
• Teclados de ordenador con tecnología de pantalla táctil.
• La nueva consola de juegos Wii 2 y todos los desarrollos que hagan sus competidores para intentar acercarse al líder.
• Ahora que todos ya tienen TDT, habrá que ir pensando en los nuevos aparatos para la televisión por Internet, que combinará streaming de video y cualquier programa que esté en antena en cualquier parte del mundo.
• Y que tal un microondas portátil para calentar la comida en el campo.
• Para terminar, para los que ya tienen de todo, lo mejor es un robot personal de última generación.

Y como se que hay gente que no tiene bastante con mi somera selección, les aconsejo que se pasen por gizmag.com, la revista on-line más completa sobre cacharros tecnológicos.

Cuando llegan estas fechas todo el mundo empieza a realizar predicciones para el año siguiente. Aparecen entonces esas famosas listas a las que todos somo adictos. Normalmente no aparecen, en cambio, las predicciones no cumplidas del año anterior, pero a estas alturas, ¿quién se acuerda de ellas?. Lo divertido de todo es que la moda alcanza todos los ámbitos de la vida y también el campo del marketing, el diseño y la comunicación. Y, como pasa con la moda, las tendencias no vienen siempre acompañadas por el sentido común, sino que basta el aval del guru de turno….

Pero no nos vayamos por las ramas y he aquí mi propia lista (gracias a las aportaciones de Miguel Tokumoto y Junta 42 ). Como siempre, he intentado adaptar las tendencias generales al mundo de la Pyme y el entorno empresarial :

1. El 2010 será por fín el año del móvil. (Como lo han sido los años anteriores).
2. El video (vía YouTube) será muy importante para el marketing viral. (Por lo menos en EEUU). En la Pyme debería usarse más en formación y demostraciones.
3. El marketing de contenidos se extenderá a las pequeñas y medianas empresas. El cliente se pegará al proveedor que mejor le asesoré, le informe y le forme.
4. Ante la necesidad de una mayor dedicación, las empresas subcontratarán el contenido y el mantenimiento de su comunicación en Internet (eso espero, de verdad).
5. El marketing on-line (web, e-mail, redes sociales…) se pondrá a la misma altura que el marketing off-line (catálogos, hojas de producto, anuncios impresos…), en la planificación de medios anual de las Pymes. – es una tendencia que tarde o temprano se hará realidad-.
6. Tendrán que imponerse herramientas más o menos estándar para la medición de resultados de las campañas de marketing on-line (ahora hay un montón y cada una dice una cosa) y que sean fácilmente entendibles por el usuario.
7. Las Pymes se darán de alta en las redes sociales, aunque la mayoría sin saber muy bien para qué,  porque hay que estar, lo mismo que antes con las páginas web corporativas.
8. La red social que mejor combine con el móvil, se llevará el gato al agua (¿Twitter?). Las Pymes pueden utilizar estos medios para mejorar el contacto y la información de la empresa y sus comerciales con sus clientes (avisos, plazos de entrega, presupuestos, ofertas, etc…).
9. En el mundo del comercio, se avanzará en  la presencia en medios de geolocalización y la llamada realidad aumentada (que unen los anuncios al GPS, la imagen y el lugar donde se encuentra el usuario) y en la personalización de publicidad en Internet (un anuncio, para cada tipo de búsqueda y usuario).
10. LLega la era de la transparencia. Los clientes confiarán en aquellas empresas que no les oculten datos, que no les engañen con las tarifas, con sus certificados técnicos, la ecología de sus procesos, etc… Los datos que el cliente no consiga directamente del proveedor, los conseguirá por otras fuentes.

Podría poner más, pero creo que el 10 es un número muy bonito y no quiero estropearlo. ¿Acertaremos algo o nos tendremos que tragar nuestras palabras dentro de 12 meses?